提到脑出血，很多人脑海里首先浮现的画面，往往是突然倒地、意识模糊，甚至很快失去反应。于是，当一个人发病之后还能说话、能走动，甚至看起来神志比较清楚时，旁人容易产生疑惑，“既然人还是清醒的，情况是不是就不严重？”其实，脑出血带来的身体反应并不是统一模板。能不能保持清醒，与出血发生在哪里、出血量多少、变化速度以及脑组织受到影响的程度都有关系，单凭当时是否清醒，很难判断问题轻重。
可以把大脑想象成一个装在坚硬盒子里的“精密控制中心”，这个盒子就是头颅，里面除了脑组织，还有血液和脑脊液，空间并没有太多富余，脑出血发生时，相当于其中一根血管出现破口，血液进入原本不该出现的区域，不过，血液刚刚渗出时，并不意味着整个控制中心会马上停止工作。
如果最初出血范围相对有限，而且距离维持清醒、呼吸等重要功能的区域较远，大脑仍可能保持一部分正常运转，因此，有的人刚发病时还能正常回答问题，只是出现头痛、肢体活动不灵、说话含糊或者反应变慢等变化。
还有一个容易被忽略的因素，就是“时间”，脑出血并不总是在一瞬间完成全部变化。有些情况下，血液可能在一段时间内继续积聚，周围组织也会逐渐出现肿胀。刚开始时，头颅内部尚能通过一定的调节腾出空间，因此意识状态可能暂时没有明显改变。但随着占用的空间越来越多，脑组织受到的挤压可能加重，原本清醒的人也可能逐渐变得嗜睡、反应迟钝，甚至出现意识变化。
出血的位置同样十分关键。大脑不同区域承担着不同任务，有的负责肢体活动，有的参与语言、感觉和视觉，有些区域则与维持意识以及基本生命活动关系更加密切。即使出血量看起来相近，发生地点不同，身体表现也可能差别很大。有的人意识比较清楚，却出现一侧手脚无力；有的人可能没有特别明显的肢体问题，却很快出现精神状态变化。
这也是为什么脑出血不能只看“人倒没倒”、“还能不能讲话”，突然出现明显剧烈头痛、一侧肢体无力或麻木、嘴角歪斜、说话异常、走路不稳、频繁呕吐或者意识状态发生变化，都值得认真对待，等情况稳定以后，后续恢复更像是一场循序渐进的“修复工程”，规律作息、合理饮食、保持血压等指标处在相对稳定的范围，并根据身体恢复情况逐步进行活动和功能训练，都有助于减少额外负担。
所以，脑出血之后还能保持一段时间清醒，并不矛盾，大脑有一定的代偿和缓冲能力，但这种清醒状态并不能单独代表出血范围或后续变化，与其用“还能说话，所以问题不大”来安慰自己，不如把注意力放在身体变化本身，脑出血真正重要的是及时了解变化、减少延误，并为后续恢复留下更稳妥的空间。
